撰文：仁济医院–香港浸会大学中医诊所暨教研中心 (荃湾区) 注册中医师谢尚志
日常接诊儿童患者时，家长常提及孩子在饮食或发育上的问题。
「医师，小朋友不愿进食，怎么办？」
「小朋友无论怎么吃都好像不长肉，瘦蜢蜢……」
当笔者开处方后，最常被问及：「除了吃药，还可做甚么？」
笔者常建议：「可尝试替孩子做推拿。」
在中医角度，脾为后天之本、气血生化之源；饮食的消化、吸收，乃至身体生长发育，皆与脾胃功能密切相关。小儿脏腑娇嫩，脾胃功能较弱，饮食不知节制，又容易因饮食餵养不当而引致脾胃受累。孩子成长过程中常会出现不同程度的脾胃问题，其表现为食欲不振，或有食欲但进食不多、身材较为瘦弱，甚或食多但仍消瘦，大便不规律。这些儿童容易疲累、集中力差，以及较易患感冒、鼻敏感、哮喘、湿疹等病症。
孩子食不好，家长均会忧心不已，甚至寻求中医师多处方补益药物望改善情况。但实际上，当脾胃功能偏低时，补益药物往往难以起效，调理脾胃功能才是首要重点。小儿推拿便有着独特优势，家长只要在中医师指导下掌握正确方法，便能帮助孩子改善脾胃功能，有助预防或缓解疾病。
小儿推拿是指于小儿特定部位运用特定手法，以调整脏腑、气血、经络功能，以达至防病治病的一种疗法。相对于中药太苦、针灸会痛等「缺点」而言，儿童对推拿治疗的接受程度及依从性相对较高，治疗过程更是增进亲子感情的好时机。
小儿推拿适用範围广泛，包括感冒、鼻敏感等呼吸道疾病，还有饮食积滞、便秘、泄泻等脾胃问题，另外亦有湿疹等皮肤病、遗尿、夜啼等小儿常见疾病。六岁以下儿童尤其适合进行小儿推拿，年龄越小效果越好；至于六岁以上儿童，则需配合更多穴位及更长的治疗时间。
中医讲求辨证论治，视乎不同情况而採取相应治疗方式，例如脾胃虚弱证，以食欲不振、形体瘦弱、肌肉鬆软及大便易见稀烂为主要症状，可採用「上捏脊」及「补脾经」的推拿手法；胃强脾弱证，则以多食易饥，但身材较为消瘦，大便不太规律、乾结或稀烂为主要症状，可採用「上捏脊」及「清胃经」手法。
小儿推拿常用手法上捏脊
孩子俯卧于床上，露出背部，家长以双手拇指和食指向上捏起皮肤，由小孩背面骶尾部开始，沿脊柱左右两侧旁开1.5寸位置，同时向颈项方向捏动。自下而上操作5至6次。
18区中医诊所暨教研中心（中医诊所）是由医院管理局、非政府机构和本地设有中医学位课程的大学以三方协作模式营运。仁济医院—香港浸会大学中医诊所暨教研中心（荃湾区）设立于2003年，在区内为市民提供政府资助中医门诊服务（内科及针灸）及非政府资助中医门诊服务（天灸、普通门诊及专家门诊）等。
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