香港新聞網12月3日電香港政府已連年赤字，財政司司長陳茂波昨（2日）預料本財政年度財赤高達1000億元，比年初《預算案》估算的481億元多出逾倍。有消息指近期多個工務相關部門，包括土拓署、路政署、水務署、渠務署等的中層及前線人員分別收到內部指引，內部要控制開支。不過也有學者和立法會委員指出，適當地減少不必要的開支，同時要做大經濟個餅，以及等候市場復蘇。
樓市低迷是主因
陳茂波昨解釋，財政年度赤字高企主因是賣地收入減少、企業利潤減少導致利得稅收入不多。地價收入（賣地收入加補地價收入合計）多年來是政府主要收入來源，高峰期曾連續4年破千億。惟好景不常，近年樓市持續下行、利率高企，發展商欠投地意欲，2023/24財年賣地收入僅194億元，大幅低於預測的850億元。今年2月預算案，已調低本財年賣地收入預測為330億元。
香港財政過於依賴樓市成詬病。 中通社資料圖
據政府上月中回覆立法會數字，截至10月底今年度實際賣地收入只有合共約37億元，即只得預算一成多。與此同時，本港寫字樓空置率高，政府緩推商業地，住宅地亦以中小型規模為主，以目前賣地進度，恐難以達標。
多年來，政府被詬病依賴賣地收入幫補庫房，一旦遇上跌市，便衝擊政府財政收入，但這結構性問題，短期難以扭轉。過去兩個財政年度，即使發債當收入，仍錄得逾千億元赤字，而財政儲備截至10月底已跌至5,709億元，公共財政狀況不容樂觀。
財政計劃削減開支
面對財赤，今年《預算案》提出財政整合計劃，重整工序或重訂工作的緩急優次嚴控開支增長。
陳茂波強調財政計劃主力在於削減開支。據《星島日報》報道，近期多個工務相關部門，包括土拓署、路政署、水務署、渠務署等的中層及前線人員分別收到內部指引，由於內部要控制開支，因此未來工務工程要省著用，不能用盡《基本工程儲備基金》所訂的上限，“例如項目上限100萬元，部門就要求不可以用多過80或者90萬元。”
不過，中大劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量在參加一個電台節目時表示，雖然政府連續多年財赤，但今年首3季外匯基金累計投資收入超過2千億元，因此他不太擔心政府的財政問題。
他認為，現時政府不少開支都涉及公務員人工，若要減少開支，可能要考慮公務員減薪，或者減少公務員職位，但他認為要做到這兩點有一定困難，因現時公務員仍有不少空缺，加上全球都在搶人才，若政府對公務員減薪，將削減與私人市場的競爭力。
學者稱要節流也要開源
莊太量說，從數據來看，香港現時並未出現結構性財赤，又指過去幾年全球經濟都是經歷疫情後復甦，好多國家和地區都面對財赤，並非香港獨有。建議政府應從金融方面著手，若可進一步增強金融業發展，例如發展債券市場，或到中東尋求更多合作，將可更快令財政回復收支平衡。
浸會大學會計、經濟及金融學系副教授麥萃才指，財赤超出預期，主要原因是經濟復蘇緩慢，政府要繼續推出逆周期措施，但同時房地產等收入亦都低過估算。他說，本港回歸後，大部份年份都有盈餘，主要來自非經常收益，包括股票印花稅、賣地收入等。
麥萃才說，要大幅削減政府開支不切實際，但可考慮適當地減少不必要的開支。同時要做大經濟個餅，以及等候市場復蘇。 至於有助本港經濟未來發展的項目，麥萃才說，可透過適當融資安排，包括發債等去處理，但最重要是發債所得資金不能用於日常支出，否則長遠會出現入不敷支。
立法會財經事務委員洪雯表示，教育、醫療及社會福利開支都有空間減少，她以教育為例，現時非本地生的比率超過20%，未來將增至40%，培養1名大學生每年的成本約為30萬元，但向非本地生只收取約15至18萬元，間接是由當局補貼，她認為可以向非本地生逐步增加收費，直至收回成本，同時亦可以提供獎學金，吸引尖端人才來港讀書。（完）
